Por Davi Kennedy Oliveira, estudiante brasileño en la Universidad Industrial de Santander (UIS), en Bucaramanga
La idea de nación implica necesariamente un proyecto de futuro. Nadie sabe, en efecto, qué será del país cuya imagen está construyendo. Esa imagen se nutre de referentes, desde luego, pero sobre todo de la experiencia vivida, casi siempre en el marco de procesos históricos que afirman la singularidad de «este» país frente a «aquel» y que justifican así la existencia de una identidad nacional propia. No soy la persona más indicada para hablar de la nación francesa ni de la colombiana. En el caso de Brasil, sin embargo, me parece que formular, adaptar e incluso crear mitos y leyendas cumple un papel esencial a la hora de afirmar lo que significa «ser brasileño». Creo, además, que esto vale, en términos generales, para todos los Estados nación. Estos relatos cumplen una función concreta: formar a los adultos de mañana, a los futuros ciudadanos brasileños, colombianos o franceses, y darle forma al país en el que quisiéramos vivir cuando nos jubilemos. ¿Por qué no?
Machado de Assis lo señaló con acierto en su célebre ensayo Instinto de Nacionalidade (1873). Las obras que aspiran a ser nacionales no pueden limitarse a imitar a los clásicos cambiando a «Ulises» u «Odiseo» por «Caramuru», ni a trasladar a Proteo y a Tristán a las costas de Salvador. Una «literatura nacional» tiene que impregnarse de la sustancia, y no solo de la apariencia, de la experiencia brasileña, colombiana, francesa, alemana o de cualquier otra pertenencia. En cierta medida, los mitos y las leyendas buscan condensar esa esencia, ese «espíritu nacional», para transmitirlo a las generaciones que vienen. Se trata de darles una base común, para que se reconozcan como integrantes de un mismo pueblo, compartan una lengua y encuentren en un mismo Estado una representación legítima de sus intereses.
Dicho de otro modo, si viajo a Colombia y el Itamaraty, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, publica un comunicado en el que condena, por ejemplo, a la selección colombiana porque uno de sus jugadores habría golpeado y lesionado a un jugador brasileño, en un caso enteramente hipotético, claro está, y si en el partido siguiente la selección brasileña, privada de ese jugador, que resultaría ser su máximo goleador, sufriera la mayor humillación de su historia en un Mundial… entonces, por ser brasileño, seguro me preguntarían al respecto. Perdonen la digresión. El fútbol sigue siendo un tema delicado para mí.
No quisiera convertir estas páginas en una crónica deportiva trágica ni en una exposición enmarañada de teoría literaria, aunque este segundo camino sería fértil por los vínculos estrechos que la literatura, y tal vez también la oralitura, mantienen con la idea de nación. Tomemos, pues, otro camino. El vínculo que propongo entre la literatura y la identidad nacional ya se entiende. Seguramente se entendía incluso antes de esta lectura. Hay, sin embargo, una leyenda singularmente brasileña, si me permiten ese uso poético del adverbio, que merece nuestra atención. Tiene afinidades con relatos de otros países y, más allá de las pertenencias nacionales, parece hablarnos de nuestra relación con la tierra, con esa naturaleza de la que venimos y a la que volveremos al morir. Pero dejemos de lado este último punto. Todavía somos jóvenes.
Me refiero al Curupira, un ser sobrenatural con los pies volteados hacia atrás, que protege la naturaleza y los animales de quienes los explotan, de los invasores, de los acaparadores de tierras y de todos los que amenazan el bosque o a las poblaciones que viven allí en armonía con su entorno. Este relato, de origen indígena, fue consignado por primera vez por el jesuita José de Anchieta, una figura religiosa célebre en Brasil cuyo nombre llevan avenidas, instituciones educativas e incluso una fundación que cuenta con una red de televisión.
Fácil de reconocer por su encendida cabellera roja, el Curupira recorre el bosque y atormenta a quienes toman de la naturaleza más de lo necesario o matan animales mientras cuidan a sus crías. Con los pies al revés, confunde el rastro y extravía a cualquiera que intente seguirlo, haciendo que sus perseguidores vuelvan una y otra vez al mismo sitio. Cuando se siente en peligro, lanza un silbido agudo y aterrador que puede desorientarlos e incluso enloquecerlos. Su cabellera «color de fuego» evoca una fuerza purificadora. Es el justiciero que necesitamos para seguir viviendo en armonía con la naturaleza que nos alimenta. También encarna a todos los que quieren preservar el equilibrio del bosque, cuyos verdaderos dueños serían quienes lo cuidan. Tal vez ya se imaginan adónde quiero llegar.
Coincidencia o no, esa sensibilidad ecológica asociada a las identidades nacionales, tomada a menudo de tradiciones indígenas o campesinas, queda incorporada en los símbolos del folclor. Permite celebrar la riqueza natural y la armonía con el entorno, al tiempo que despierta en los niños el sentido de la justicia y el respeto por el bosque. Tal vez no tanto el respeto por los pueblos que lo habitan, pero ese es otro asunto. El fenómeno se repite en los mitos de otros países, entre ellos Colombia y Francia, donde estos relatos remiten también a las herencias étnicas a partir de las cuales se formaron las naciones. Veamos algunos ejemplos.
El duende de los bosques colombianos no tiene ninguna particularidad anatómica comparable en las extremidades inferiores. Aun así, inquieta a quienes se adentran en el bosque y, pese a su temperamento enamoradizo, puede llegar a ser violento. El Boraro amazónico, que proviene de las tradiciones de los pueblos tucano, sí comparte con el Curupira la misma anomalía, o la misma ventaja anatómica. Su estatura gigantesca contrasta con el aspecto infantil de su equivalente brasileño. A ambos, sin embargo, se los presenta como protectores del bosque.
En la Francia de ultramar, en la Guayana Francesa, gracias a la cual Brasil es, recordémoslo, el país que comparte con Francia su frontera más larga, nos encontramos con el Maskilili. Es más travieso y más bondadoso que su equivalente brasileño. A veces hasta socorre a los viajeros extraviados. Reconozcamos, con todo, que el Curupira apenas es un niño a cargo de vigilar extensiones inmensas de bosque. No siempre tiene tiempo para ayudar a los inoportunos. Estoy bromeando, por supuesto. Un proyecto literario transnacional llegó incluso a proponer un encuentro entre el Maskilili y el Curupira.
Para no olvidarnos de Europa, mencionemos también al Basajaun, señor de los bosques en la mitología vasca, de origen pagano, cuya área cultural se extiende por una parte del territorio francés. Menos violento que las figuras suramericanas, tal vez se parezca más al duende colombiano. Mencionemos por último a los Anes franceses, también guardianes de los secretos del bosque, de su fauna y su flora, aunque más pacíficos de lo que yo quisiera. Otra broma.
En todo caso, y ahora sí para concluir, los relatos de distintos países, tradiciones nacionales e incluso continentes contribuyen a formar las conciencias tanto en el plano nacional como a escala de las civilizaciones. En ese proceso no hay que olvidar la dimensión natural inherente a la existencia humana. Los relatos no pueden desprenderse de ella. Si lo hacen, no deberían. Hay muchas otras dimensiones que también merecerían nuestra atención. Pero queda un hecho: seamos brasileños, colombianos, franceses o de cualquier otra nacionalidad, ante todo somos seres humanos, parte de la naturaleza. Tengámoslo presente, sobre todo en una época marcada por tantas catástrofes y tantos cambios ambientales. Hablemos mineirês, portugués, español, santandereano, francés o provenzal, vivimos, ante todo, en un mismo planeta.
Pienso aquí en una profesora muy querida que murió demasiado pronto, Juliana Carolina de Melo Carvalho. Ella repetía una frase en portugués de Brasil cuyo sentido espero transmitir: «El planeta no tiene un cuartico aparte» (O planeta não tem puxadinho).
Por último, si quieren profundizar en esta reflexión sobre los mitos y las leyendas, sus orígenes y su aporte a la construcción del futuro, es decir, a la formación de quienes lo van a construir, los niños, en este sitio encontrarán un libro sobre mitos y leyendas de América Latina.
